Établi sur un flanc à douce dénivellation, au bord de la rivière Oca. Sa végétation est composée par des bosquets de pin, de chêne vert et de chêne rouvre, de sabine noire et de buis, étant le fond de ses vallées composé de vergers et d’arbres fruitiers.

Le grand développement de la ville eut lieu avec Sancho García, qui fonda le Monastère de San Salvador, aussi important que celui de Santo Domingo de Silos ou que celui de las Huelgas, ce qui lui apporta de grandes donations et concessions, raison de son enrichissement, étant l’abée celui qui dominait plus de 100 églises et monastères et 170 villas ou hameaux.

Sa localisation stratégique, passage entre le plateau castillan et les ports cantabriques, prétendit être défendu au XIVe siècle par Sancho Díaz qui commença à faire construire une muraille dont nous conservons quelques donjons.