Site Officiel de Tourisme. Junta de Castilla y León

À San Cebrián de Castro se trouvent les ruines de l'ancienne ville de Castrotorafe, actuellement une zone inhabitée, populairement appelée «Zamora la Vieja», un site situé dès le XIIe siècle. C'était une colonie médiévale défensive, qui a émergé sur les rives de la rivière Esla.

Pour certains chercheurs, il a installé une ancienne ville romaine, le manoir Vico Aquario, mentionné dans l'itinéraire d'Antonino Pío. C'est à cette ville de Castrotorafe qu'en 1129 Alphonse VII et son épouse, Berenguela, ont accordé la juridiction et délimité leurs alfoz, ayant ainsi la preuve d'une ville fortifiée. La construction du premier mur d'enceinte de la ville doit dater de cette époque. L'importance du lieu était évidente, en raison de sa situation géopolitique, car il contrôlait le passage de la rivière Esla, étant un passage entre la Castilla et la Galicia.

En 1176, l'Ordre de Santiago a reçu Castrotorafe en tant que donation royale. Au cours de ces années, Castrotorafe a dû être constituée en ville et sa clôture englobait une superficie de 10 ha; mais il n'y a pas de vestiges reconnaissables d'un château de cette période. Ensuite, la villa passe par différentes mains.

Le château aurait dû être construit par l'Infant Don Juan avant 1319, avec un double mur carré, dont la façade sud est conservée, avec trois tours, et le début de la façade est avec la porte principale. La tour d'angle était peut-être le donjon, et il ne reste qu'un mur où s'ouvre la porte d'entrée. Peu de temps après, l'encomienda de Castrotorafe est revenue à l'Ordre de Santiago. Castrotorafe a soudainement repris une importance stratégique pendant la guerre de succession d'Enrique IV, qui a opposé les futurs monarques catholiques à la princesse Juana et à son mari, Alfonso V, roi du Portugal.

Au XVe siècle commencent les travaux de renforcement du château, adaptant l'ancienne forteresse du XIV à l'usage de l'artillerie. Jusqu'au milieu du XVIe siècle, le château devait être en relativement bon état et, même au début du XVIIe siècle, des réparations ont continué d'être effectuées. Mais ensuite, il a été abandonné et ruiné.

Aujourd'hui, il conserve les restes des toiles sur le mur, construites en maçonnerie et mortier d'ardoise, qui occupaient une superficie de 4709 mètres carrés, y compris le château, l'ermitage et les murs.

Le mieux conservé est le château, avec deux enceintes en forme de trapèze irrégulier. L'intérieur de celui-ci, est pratiquement en ruine, construit avec différents matériaux et avec une plante similaire à l'extérieur. Seul un mur de maçonnerie subsiste de l'église paroissiale qui sert à indiquer l'emplacement du temple dans la zone fortifiée.

Le monument est ouvert aux visiteurs et est actuellement l'un des endroits les plus précieux de la province de Zamora pour les amateurs d'archéologie et de photographie.