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31 octobre 2025

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J'ai quelque chose à te dire, Blanca . C'est ainsi que débute le dialogue entre Juan et Blanca, deux vieilles connaissances de la ville de Villafranca del Mentidero, qui se rencontrent par hasard après de nombreuses années sans se voir. Juan, le visage bouleversé, invite Blanca à s'asseoir sur une terrasse pour lui confier quelque chose de très important et teinté de tragédie. Ainsi commence son récit, très détaillé, de son séjour de plusieurs semaines comme botaniste aux Canaries, qui s'est terminé en disgrâce... Mais il nous racontera tout cela de sa propre bouche, tout comme nous découvrirons des passages importants de l'histoire des îles (ce qui a motivé les anciens Romains à s'installer dans l'archipel et à maintenir le premier commerce entre les îles et le continent, l'éruption qui a ruiné le port le plus important de Tenerife, ou encore qui a introduit la banane au Nouveau Monde) ; Nous rencontrerons des personnages célèbres (le conquistador Jean de Béthencourt ; l'exploratrice Olivia Stone ; le botaniste Sabino Berthelot ; la botaniste et exploratrice Jeanne Baret, première femme à faire le tour du monde lors de l'expédition de Bouganville ; entre autres) ; nous apprendrons ce que sont un évent, une flaque ou un tube volcanique, ainsi que des concepts plus techniques dans des domaines tels que la météorologie (calima, panza de burro et mer de nuages, alizés, effet Foehner...), la volcanologie (ce que sont un malpaís ou une caldeira et leurs types), la zoologie (animaux uniques et indigènes, araignées, chèvres ou lézards qui sont arrivés sur les îles en flottant), et, bien sûr, la botanique (le pin des Canaries arrivé d'Europe, la forêt de lauriers ou l'origine de l'araucaria) ; et aussi diverses curiosités (comme l'influence du Portugal sur la culture canarienne ; l'origine du nom de lieu « Montes de Tenerife » pour la face visible de la Lune ; l'histoire de l'ancien méridien d'El Hierro ; l'histoire des industries passées, des moulins à canne à sucre à la production de colorants naturels) ; nous apprendrons même quelque chose sur la mythologie gréco-romaine (l'Atlantide, les Hespérides ou les Champs Élysées) ; tout cela alors que sa connaissance Blanca est complètement incapable d'imaginer ce qu'elle pourrait avoir à voir avec toute cette histoire jusqu'à la fin.

Sergio Rodríguez Espejel ( Valladolid, 1996) est architecte de formation et écrivain passionné. Depuis qu'il a écrit sa première histoire à l'âge de 10 ans, il a écrit de nombreuses nouvelles, poèmes et autres textes, dont son premier roman, « Como cada verano » (Comme chaque été) (2017), qui condense l'atmosphère des fêtes patronales d'une ville castillane imaginaire, Villafranca del Mentidero, en une seule journée et une seule nuit d'août. La plupart de ses œuvres sont disponibles sur son blog, « Versos sin concierto ni orden » (Vers sans concert ni ordre).