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El Camino de Santiago ou Chemin de Saint-Jacques, comme on le sait, a été déclaré le premier itinéraire européen d'intérêt culturel par le Conseil de l'Europe en 1987. En outre, la route est considérée comme patrimoine mondial par l'UNESCO.

La voie que l'on appelle la française est la voie de Santiago par excellence, l'itinéraire le plus populaire, fréquenté et le mieux arrangé pour tous.

Commence à Roncevaux (Navarre) et se dirige vers la ville espagnole de Santiago de Compostela (Galice), couvrant 750 kilomètres. De ce nombre, plus de la moitié traverse le territoire de Castilla y León, 450 kilomètres. Bien que cet itinéraire soit le plus célèbre au niveau internationale, la route de Saint Jacques est structurée dans le Camino de Levante, le Camino del Cantábrico, le Camino Asturiano, la Via de la Plata et le Chemin Portugais.

Les pèlerins ont commencé à passer par le Nord de l'Espagne, non sans grande difficulté, pour atteindre la fin du monde médiéval qu'étaient alors les terres de Galice. L'itinéraire classique du XIIe siècle, qui deviendra la voie par excellence sous le nom de "Chemin Français", est décrite dans le premier guide existant à l'usage, le Codex Calixtinus.